Aliran atau siklus adalah perubahan karena prose produksi oleh produsen primer yang digunakan oleh konsumen dan terurai oleh dekomposer, untuk kemudian dapat dimanfaatkan lagi oleh tanaman/ produsen. Oleh karena itu, aliran atau siklus dalam ekosistem terjadi secara berulang, sehingga setiap kontribusi terhadap media kembali ke sistem akhir yang sama. Oleh karena itu, tidak seperti siklus energi yang terbuka.

Di antara siklus yang paling penting, kita harus menekankan hal-hal berikut:

Siklus air atau siklus hidrologi:

Gerakan konstan air dari atmosfer ke lautan atau tanah dan kembali lagi ke atmosfer, yang telah digunakan oleh organisme hidup dalam proses metabolisme mereka.

Siklus Karbon:

Siklus karbon alami dari atmosfer yang meliputi air dan karbondioksida yang diserap oleh tanaman melalui fotosintesis dan, setelah digunakan untuk kebutuhan hidup tanaman, dan kemudian kembali lagi untuk bergabung dengan udara atau air dalam bentuk karbondioksida.

Siklus Oksigen:

Siklus oksigen dari atmosfer atau air dan makhluk hidup. Siklus ini berkaitan dengan siklus karbon. Oksigen dalam biosfer diproduksi sebagai produk limbah metabolisme tanaman. Tanaman menyerap karbon dioksida dari atmosfer melalui fotosintesis, mengubahnya menjadi bahan organik dan menghasilkan oksigen.

Makhluk hidup, baik hewan dan tumbuhan, mereka perlu bernapas. Bernapas adalah proses metabolisme yang terjadi di setiap sel-sel tubuh untuk energi. Dalam proses bernapas terjadi pembakaran oksigen menjadi karbondioksida.Tanaman dapat menghasilkan dua jenis limbah metabolik. Oksigen sebagai hasil fotosintesis dan juga respirasi karbondioksida. Karena volume oksigen yang dihasilkan jauh lebih tinggi, jumlah akhir dikompensasi dengan pengiriman oksigen yang meningkat untuk kelestarian biosfer.

Siklus nitrogen:

siklus yang dialami oleh nitrogen, dari nitrogen yang ditemukan di tanah, yang dapat memperbaiki nitrogen di atmosfer, sampai kembalinya ke tanah dan kemudian kembali lagi ke atmosfer.

Siklus Fosfor :

Siklus antara fosfor ditemukan di dalam tanah dan diserap oleh tanaman, dan kemudian oleh hewan yang memakan tanaman tersebut, keudian kembali ke tanah ketika hewan dan tumbuhan tersebut mati.

Tipe ekosistem:

Ada banyak ekosistem. Namun hal tersebut telah mengambil konsep ekosistem untuk menggambarkan habitat utama planet ini.

Di antara ekosistem darat utama adalah:

• Hutan hujan tropis 
• Hutan Mediterania 
• Hutan beriklim 
• Hutan gugur beriklim 
• Padang rumput 
• Stepa 
• Tundra 
• Daerah kutub 
• Savana 

Habitat dianggap lingkungan fisik di mana suatu organisme dapat menemukan kondisi yang sesuai untuk hidup dan berkembang biak. Dikatakan bahwa tubuh beradaptasi/ menyesuaikan dengan habitat tertentu. Ada organisme yang sangat khusus untuk habitat tertentu, mereka tidak bisa hidup tanpa kondisi tertentu. Individu lain yang tidak begitu khusus dan dapat hidup di habitat yang lebih besar.

Misalnya "rhododendron" (Rhododendrum ferrugineum) perlu untuk hidup di tanah asam dan dalam cuaca dingin, sedangkan Scots pine atau pinus merah (Pinus sylvestris) acuh tak acuh terhadap tanah dan dapat hidup dalam berbagai suhu. Oleh karena itu habitat pinus lebih luas daripada Rhododendron.

Di atas 1600 meter dan di tanah asam di habitat tertentu seperti cemara, pinus atau pinus merah dan  pinus hitam. Scots pine mampu hidup diketinggian antara 500 sampai 2400 meter dari permukaan laut, meskipun ada juga jenis pinus yanag mampu hidup di sekitar 200 meter. Kita bisa menemukan di pegunungan: cemara, pinus, heather, bearberry atau rhododendron, dll. Juga terdapat dataran yang lebih rendah dengan spesies yang berbeda dari kayu ek, pinus dan semak.

Habitat adalah tempat suatu spesies dimana mereka bisa hidup. Tiap spesies mempunyai peran masing-masing dalam habitat tertentu. Sebagai contoh, burung hantu merupakan ekologis burung yang tinggal di hutan dan bekerja di malam hari. Ekologi tersebut berbeda dari elang yang hidup di habitat yang sama tetapi mencari makan pada siang hari.

Adanya relung yang berbeda dalam habitat yang sama memungkinkan koeksistensi antara habitat spesies yang berbeda untuk masing-masing relung, dan terdapat kompetisi di antara mereka dalam hal penggunaan sumber daya/ sember makanan.

Limpasan dianalisis menggunakan model matematika dalam kombinasi dengan berbagai metode uji kualitas air. Pengukuran dapat dilakukan dengan menggunakan instrumen otomatis untuk menganalisis kualitas air dengan mengukur tingkat polutan, seperti bahan kimia organik atau anorganik, pH tertentu, kekeruhan, dll, atau fokus pada indikator sekunder seperti oksigen terlarut. Langkah-langkah ini juga dapat dibuat dalam batch, mengambil sampel air dan melakukan tes kimia atau fisik.

Model komputer telah dikembangkan (seperti DSSAM) yang memungkinkan limpasan permukaan yang akan dilacak oleh sungai melalui polutan air reaktif.

DSSAM 

(Dynamic Stream Simulation and Assessment.Model) adalah simulasi komputer, dikembangkan untuk Sungai Truckee untuk menganalisis dampak kualitas air dari penggunaan lahan dan pengelolaan air limbah di Truckee River Basin. Daerah ini meliputi kota-kota Reno dan Sparks, Nevada serta Lake Tahoe Basin. 

Model ini secara historis dan alternatif disebut Earth Metrics Truckee River Model. Karena perkembangan asli dalam 1984-1986 di bawah kontrak dengan US Environmental Protection Agency (EPA), dan versi berikutnya telah dijuluki DSSAM II dan III DSSAM. Model transportasi hidrologi ini didasarkan pada kapasitas polutan metrik bernama "Total maximum daily load" (TMDL). Keberhasilan model andalannya ini memberikan kontribusi terhadap komitmen untuk penggunaan TDML dalam kebijakan nasional untuk pengelolaan sistem sungai di Amerika Serikat.

Truckee River memiliki panjang lebih dari 115 mil (185 km) dan mengalir luas sekitar 3120 kilometer persegi, belum termasuk tingkat sub-DAS Lake Tahoe-nya . Model DSSAM menetapkan sejumlah stasiun di sepanjang sungai  serta sejumlah besar titik pemantauan dalam Great Basin Pyramid Lake, reservoir dari sistem hidrologi tertutup. 

Meskipun wilayah ini jarang penduduknya, akan tetapi hal itu penting karena Lake Tahoe dikunjungi oleh 20 juta orang per tahun dan kualitas air Sungai Truckee mempengaruhi setidaknya dua spesies yang terancam punah: pengisap ikan "Cui-ui"  dan Lahontan.

Mitigasi dan pengobatan

Mengurangi dampak yang merugikan dari limpasan, dapat dilakukan dalam beberapa cara:

• Kontrol pada pengembangan penggunaan lahan, dirancang untuk meminimalkan permukaan tahan di daerah perkotaan.
• Kontrol Erosi untuk pertanian dan konstruksi.
• Program untuk pengendalian banjir.
• Kontrol penggunaan bahan kimia dalam pertanian, pemeliharaan lanskap, keperluan industri, dll.

Pengaruh manusia terhadap aliran air di permukaan 

Urbanisasi meningkatkan aliran air di permukaan, dengan menciptakan permukaan yang lebih tertutup seperti trotoar dan bangunan yang tidak memungkinkan infiltrasi air ke akuifer. Alih-alih meresap ke dalam tanah, air dipaksa langsung ke sungai atau saluran air, di mana erosi dan pengendapan dapat menjadi masalah besar, bahkan banjir. Peningkatan limpasan yang dapat mengurangi resapan air tanah, sehingga menurunkan tabel air dan memperburuk dampak ketika terjadi kekeringan, terutama bagi para petani dan mereka yang bergantung pada air tanah.

Ketika kontaminan antropogenik dilarutkan atau disuspensikan dalam limpasan, perbuatan manusia semakin berpengaruh. Beban polutan ini bisa mencapai berbagai bentuk perairan, seperti sungai, sungai, danau, muara dan lautan, perubahan kimia air dalam sistem ini dan ekosistem yang terkait dengan air tersebut.

Pengaruh aliran permukaan

Erosi:

splash erosion, gully erosion, sheet erosion and stream bed erosion

Limpasan merupakan penyebab erosi permukaan bumi. Erosi menyebabkan rendahnya produktivitas tanaman, sehingga efeknya dipelajari dalam bidang konservasi tanah. Ada empat jenis utama erosi: erosi percikan, erosi selokan , erosi lembar dan erosi aliran pasif/ diam. 

Erosi hujan rintik-rintik adalah hasil dari tabrakan mekanik rintik hujan dengan permukaan tanah, menyebabkan beberapa partikel tanah yang tersuspensi dalam larutan air permukaan. 

Erosi Gully  terjadi ketika aliran limpasan begitu kuat, yang memotong daerah di tanah dan membuat sungai kecil dengan saluran. Blade erosion atau Erosi pisau adalah transportasi limpasan darat yang tidak memiliki saluran yang jelas. Kedua jenis limpasan dapat membawa sejumlah besar sedimen atau kontaminan lainnya dari air. Dalam kasus erosi parit/ selokan , sejumlah besar material dapat diangkut waktu singkat.

Partikel tanah membawa limpasan bervariasi dalam ukuran antara 0.001 mm sampai 1 mm. Partikel yang lebih besar cenderung untuk mengendap atau menetap, dengan jarak transportasi pendek, sedangkan partikel kecil bisa menempuh jarak jauh dan lebih lama dalam aliran air tesebut. Oleh karena itu, tanah liat, terdiri dari partikel yang lebih kecil, cenderung menghasilkan kekeruhan dan mengurangi transmisi cahaya, suatu kondisi yang dapat mengganggu ekosistem perairan.

Saat ini, salah satu sumber utama kerusakan tanah oleh erosi berasal dari kliring dan pembakaran hutan tropis. Ketika permukaan tanah dilucuti vegetasi nya, dan dari semua organisme hidup, tanah bagian atas rentan terhadap erosi oleh angin dan air. Di beberapa daerah di bumi, ada banyak industri yang telah dinyatakan tidak produktif. Sebagai contoh, di Madagaskar, yang terdiri dari sekitar sepuluh persen dari luas daratan negara itu, pemandangannya vegetasi yang tandus , dengan erosi lebih dari 50 meter dan lebar satu kilometer. Kehilangan tanah akibat erosi mengurangi kesuburan dan kualitas produk pertanian.

Dampak Lingkungan

Isu-isu lingkungan utama yang berhubungan dengan limpasan adalah dampak terhadap air permukaan, air tanah dan tanah itu sendiri. Akhirnya konsekuensi ini diterjemahkan ke dalam risiko kesehatan manusia, gangguan ekosistem dan dampak estetika pada sumber daya air. Di antara polutan yang menciptakan dampak terbesar pada limpasan air permukaan yang berasal dari, beberapa berasal dari zat minyak bumi, herbisida dan pupuk. Ketika air permukaan yang digunakan sebagai persediaan air minum, dapat dikompromikan dalam hal risiko kesehatan dan estetika air minum (yaitu, dalam bau, warna dan kekeruhan). Air yang tekontaminasi juga dapat mengubah proses metabolisme spesies akuatik, modifikasi ini dapat menyebabkan kematian hewan atau mengubah keseimbangan dari populasi saat ini. Dampak spesifik lain yang bekerja pada hewan, reproduksi, kelangsungan hidup larva dan telur, dan produktivitas tanaman.

Dalam kasus tanah, masalah utama adalah kontaminasi air minum, jika akuifer digunakan untuk kepentingan manusia.

Banjir

Banjir terjadi ketika saluran tidak mampu untuk mengarahkan jumlah limpasan yang mengalir dari hulu ke hilir. Banjir adalah proses alami, yang mempertahankan komposisi dan proses ekosistem, tetapi juga dapat dimodifikasi dengan perubahan penggunaan lahan. Banjir dapat bermanfaat bagi masyarakat atau menyebabkan kerusakan. Pertanian di sepanjang Sungai Nil mengambil keuntungan dari banjir musiman yang mengandung nutrisi bermanfaat bagi tanaman. Dampak negatif menyebabkan hilangnya nyawa, kerusakan properti, kontaminasi pasokan air, hilangnya tanaman dan gangguan sosial. Banjir adalah salah satu bencana yang paling dahsyat.

Masalah Pertanian

Ketika lahan pertanian dibudidayakan, tanah dibiarkan telanjang. Air hujan membawa miliaran ton tanah, hal tersebut terjadi setiap tahun, menyebabkan hilangnya tanah subur dan menambahkan sedimen yang menghasilkan kekeruhan di perairan permukaan.

Di sisi lain, bahan kimia pertanian (nitrat, fosfat, pestisida, herbisida dll) hilang terbawa oleh aliran permukaan. Hal ini terjadi ketika penggunaan bahan kimia yang berlebihan, dihitung sehubungan dengan curah hujan tinggi. Limpasan terkontaminasi, tidak hanya membuang-buang bahan kimia pertanian, tetapi juga ancaman lingkungan terhadap ekosistem hilir. Alternatif untuk pertanian konvensional adalah pertanian organik, yang menghilangkan atau mengurangi penggunaan bahan kimia. Hal tersebut akan menghasilkan hasil yang lebih baik untuk kelansungan hidup manusia di masa kini dan masa yang akan datang.

Limpasan permukaan Air

Limpasan permukaan terdiri dari aliran air, hujan, salju, atau sumber lain di darat, dan merupakan komponen utama dari siklus air. Sebuah run-off terjadi pada permukaan sebelum mencapai saluran yang disebut sumber "non point". Jika sumber nonpoint mengandung kontaminan buatan manusia , hal itu disebut pencemaran sumber nonpoint. Luas lahan yang menghasilkan limpasan menuju ke titik yang sama, dikenal sebagai DAS. Ketika limpasan mengalir di sepanjang tanah, kontaminan tanah dapat mengumpulkan, seperti minyak, pestisida (terutama herbisida dan insektisida), atau pupuk.

Presipitasi

Limpasan permukaan dapat dihasilkan oleh presipitasi atau gletser yang mencair.

Salju dan gletser mencair hanya terjadi di daerah yang cukup dingin untuk membentuk salju permanen. Salju limpasan biasanya mencapai puncaknya pada musim semi, dan gletser mencair di musim panas, sehingga dikatakan bahwa aliran maksimum di sungai terpengaruh oleh gletser. Faktor penentu laju mencairnya salju atau gletser adalah suhu udara dan durasi sinar matahari. Di daerah pegunungan tinggi, kapasitas sungai meningkat pada hari-hari cerah,  dan menurun karena alasan di atas.

Di daerah di mana tidak ada salju, limpasan berasal dari curah hujan. Di tanah Australia dan Afrika Selatan, akar proteoid, dengan jaringan padat rambut dapat menyerap begitu banyak air hujan untuk mencegah limpasan, meskipun dengan curah hujan besar. 

Infiltrasi

Ada kelebihan infiltrasi ketika tingkat curah hujan di suatu daerah melebihi tingkat di mana air dapat menyusup ke dalam tanah, dan setiap cekungan penyimpanan sudah penuh. Proses ini juga disebut limpasan Hortonian (untuk menghormati Robert E. Horton), atau aliran darat tak jenuh. Hal ini terjadi paling sering di daerah kering dan semi kering, di mana intensitas curah hujan yang tinggi dan kapasitas infiltrasi tanah berkurang karena penutupan permukaan, atau di daerah beraspal.

Saturasi

Ketika tanah jenuh dan cekungan penyimpanan sudah penuh, curah hujan akan segera menghasilkan aliran permukaan. Tingkat kelembaban tanah merupakan faktor yang mempengaruhi berapa lama waktu sampai tanah  menjadi jenuh.

Flowback di Bawah Permukaan

Setelah infiltrat air ke tanah di bagian lereng bukit, air dapat mengalir melalui lateral di sepanjang tanah, dan tempat exfiltrarse (aliran keluar) adalah di dekat kanal. Hal ini juga disebut aliran internal.

Aliran atau jumlah limpasan dapat dikurangi dengan beberapa cara: sebagian kecil bisa menguap, air dapat disimpan sementara dalam cekungan microtopographical dan bagian lain dapat mengalir tepat di atas permukaan. Limpasan permukaan arus tersisa di akhir dalam aliran air seperti sungai, danau, muara sungai atau lautan.

Proses Air : 

Hujan, Intersepsi kanopi, Limpasan, Infiltrasi, Penguapan, Sublimasi, Adveksi, Kondensasi

Air melewati proses yang berbeda-beda:

Hujan :

Adalah uap air terkondensasi yang jatuh ke permukaan Bumi. Sebagian besar presipitasi terjadi sebagai hujan, tetapi juga mencakup salju, hujan es, kabut menetes, kepingan salju dan hujan es. Sekitar 505.000 km ³ air jatuh sebagai hujan setiap tahun, dimana 398.000 km ³ jatuh di atas lautan.

Intersepsi kanopi :

Curah hujan jatuh dedaunan tanaman dan puncak pohon. Akhirnya  lebih banyak menguap kembali ke atmosfir daripada jatuh di tanah.

Limpasan dari salju : 

Hal ini mengacu pada limpasan dihasilkan oleh salju yang mencair.

Limpasan :

Ini adalah berbagai rute di mana air bergerak melalui tanah. Termasuk limpasan permukaan dan limpasan melalui saluran air. Ketika mengalir, air dapat menyusup ke dalam tanah, menguap ke udara, yang disimpan dalam danau atau waduk, atau diekstraksi untuk digunakan manusia, pertanian atau sebaliknya.

Infiltrasi :

Adalah airir permukaan bumi yang menembus tanah. Setelah disusupi, air menjadi bagian dari kelembaban tanah atau air tanah.

Aliran di bawah permukaan/ Subsurface flow :

Ini adalah aliran air dalam tanah, zona tak jenuh dan akuifer. Air bawah permukaan dapat kembali ke permukaan (misalnya, melalui wabah manusia atau dengan memompa), atau akhirnya meresap ke dalam laut. Air kembali ke permukaan bumi di ketinggian di bawah mana menyusup di bawah kekuatan gravitasi atau tekanan. Tanah cenderung bergerak perlahan dan isi ulang, sehingga dapat tetap dalam akuifer selama ribuan tahun.

Penguapan : 

Adalah transformasi air cair dalam gas ketika bergerak dari tanah atau sumber air ke atmosfer. Sumber energi untuk penguapan adalah radiasi terutama matahari. Penguapan sering mencakup transpirasi dari tanaman, disebut evapotranspirasi. Jumlah total evapotranspirasi tahunan terjadi sekitar 505.000 km ³ air, dimana 434.000 km ³ menguap dari lautan.

Sublimasi : 

Ini adalah bentuk perubahan langsung dari air padat (salju atau es) untuk uap.

Adveksi 

Ini adalah gerakan air (dalam bentuk padat, cair atau gas) di atmosfer. Tanpa adveksi, air di bumi/ lautan bisa menguap dalam jumlah lebih banyak.

Kondensasi :

Adalah transformasi dari uap air menjadi tetesan air cair di udara, menghasilkan awan dan kabut.

Perubahan iklim dan efek Temporal terhadap kondisi air

Perubahan iklim dan efek Temporal terhadap kondisi air  

Perubahan dari waktu ke waktu

Siklus air menjelaskan proses yang mengarah ke pergerakan air di semua bidang hidrosfer. Namun, ada "penyimpanan" untuk jangka waktu yang lama dibandingkan dengan yang sebenarnya bergerak melalui siklus. Penampungan untuk sebagian besar air di bumi adalah lautan. Diperkirakan bahwa dari 1386000000 kilometer kubik (km3) air di dunia, sekitar 1338000000 km3 disimpan di lautan, yaitu 95%. Hal ini juga memperkirakan bahwa lautan memasok sekitar 90% dari air menguap, lalumemasuki siklus air.

Selama periode iklim dingin air terbentuk lebih banyak sebagai gletser dan tudung es, dan sebagian besar dari pasokan air global terakumulasi sebagai es, mengurangi jumlah di bagian lain dari siklus air. Hal tersebur terjadi sebaliknya selama musim panas. Selama gletser pada zaman es menutupi hampir sepertiga dari massa daratan bumi, bahwa lautan sekitar 122 meter lebih rendah dari saat ini. Selama pemanasan global terakhir, sekitar 125.000 tahun yang lalu, laut sekitar 5,5 meter lebih tinggi dari sekarang. Sekitar tiga juta tahun yang lalu lautan bisa berada di ketinggian 50 meter.

Konsensus ilmiah yang diutarakan tahun 2007 oleh IPCC menunjukkan bahwa siklus air akan terus mengintensifkan lebih dari satu abad, tetapi ini tidak berarti bahwa curah hujan akan meningkat di semua wilayah. Di lahan subtropis (situs yang sudah relatif kering) curah hujan akan semakin menurun pada abad XXI, meningkatkan kemungkinan kekeringan. Kekeringan bisa menjadi lebih kuat terhadap margin kutub daerah subtropis (misalnya, Mediterania, Afrika Selatan, Australia Selatan dan Barat Daya Amerika Serikat). Diharapkan dapat meningkatkan jumlah curah hujan tahunan di wilayah yang dekat dengan Ekuador, yang cenderung lebih lembab dalam iklim saat ini, dan juga di garis lintang tinggi. Model ini merupakan skala besar yang hadir di hampir semua simulasi model iklim yang dilakukan di beberapa pusat penelitian internasional sebagai bagian dari penilaian IPCC.

Berkurangnya gletser juga merupakan contoh dari siklus air yang berubah, dimana pasokan air untuk gletser dari curah hujan tidak bisa tetap seimbang, dan kehilangan air dengan pelelehan dan sublimasi. Berkurangnya gletser sejak tahun 1850 telah semakin meluas.

Kegiatan manusia yang mengubah siklus air meliputi:

* Pertanian

* Modifikasi komposisi kimia atmosfer

* Pembangunan bendungan

* Deforestasi dan reforestasi

* Penarikan air tanah dari sumur

* Air abstraksi dari sungai

* Urbanisasi

Efek pada iklim

Siklus air ini didukung oleh energi surya. 86% dari penguapan global yang terjadi di lautan, mengurangi suhu mereka dengan pendinginan evaporative. Tanpa efek pendinginan dari penguapan, efek rumah kaca akan mengakibatkan suhu permukaan yang jauh lebih tinggi dari 67 ° C, dan planet yang lebih hangat/ panas.

Efek siklus biogeokimia

Siklus air adalah siklus biogeokimia, dimana terdapat aliran air atas dan di bawah bumi yang merupakan komponen kunci dari siklus lainnya. Limpasan bertanggung jawab untuk hampir semua transportasi sedimen yang terkikis dan fosfor dari tanah ke aliran air. Salinitas lautan berasal dari erosi, dan pergerakan garam yang terlarut dari tanah. Eutrofikasi danau terutama disebabkan fosfor, diterapkan lebih untuk bidang pertanian dengan pupuk, dan kemudian diangkut melalui darat dan sungai. Limpasan dan aliran air tanah memainkan peran penting dalam pengangkutan nitrogen dari tanah ke sungai. Limpasan juga memainkan satu peran dalam siklus karbon, karena transportasi/ pergerakan air dari batuan dan tanah.

Reservoir/ Penampungan air

Dalam konteks siklus hidrologi, reservoir merupakan air yang terkandung dalam tahapan yang berbeda dalam siklus. Penampungan terbesar adalah di lautan, yang mengandung 97% air di bumi. Jumlah terbesar berikutnya (2%) disimpan dalam bentuk padat di lapisan es dan gletser. Air yang terkandung dalam semua organisme hidup adalah reservoir yang lebih kecil.

Volume air di waduk air tawar, terutama mereka yang tersedia untuk digunakan manusia, adalah sumber air yang penting.

Waktu tinggal air :

Penampung air	Waktu  Tinggal
- Laut	3200 tahun
- gletser	20 sampai 100 tahun
- Salju musiman	2 sampai 6 bulan
- Moisture Tanah	1 sampai 2 bulan
- Air Tanah: dangkal	100 sampai 200 tahun
- Air tanah: dalam	10000 tahun
- Laguna	50 sampai 100 tahun
- Sungai	2 sampai 6 bulan
- Atmosfer	9 hari

Waktu tinggal reservoir dalam siklus hidrologi adalah waktu rata-rata molekul air akan menghabiskan di waduk itu (lihat tabel). Ini adalah ukuran dari usia rata-rata air di reservoir, meskipun beberapa air untuk melewatkan waktu jauh lebih sedikit dari rata-rata dan beberapa lebih lama.

Tanah bisa menghabiskan lebih dari 10.000 tahun di bawah permukaan bumi sebelum meninggalkan. Air tanah tertua disebut air fosil. Namun, air yang tersimpan di dalam tanah masih ada sangat singkat, karena itu meluas sedikit melalui bumi dan mudah hilang oleh penguapan, transpirasi, sungai atau resapan air tanah. Setelah penguapan, air tetap berada di atmosfer selama sekitar 9 hari sebelum kondensasi dan jatuh ke bumi sebagai hujan.

Penampung air	Volumen Air  (106 km³)	Total Prosentase
Lautan	1370	97.25
Selubung es dan gletser	29	2.05
Air Tanah	9.5	0.68
Laguna	0.125	0.01
Moisture Tanah	0.065	0.005
Atmosfer	0.013	0.001
Sungai	0.0017	0.0001
Biosfer	0.0006	0.00004

Dalam hidrologi, waktu tinggal dapat diperkirakan dalam dua cara. Metode yang paling umum didasarkan pada prinsip kekekalan massa, dengan asumsi bahwa jumlah air di reservoir yang diberikan mendekati konstan. Dengan metode ini, waktu tinggal diperkirakan dengan membagi volume waduk dengan tingkat di mana air memasuki atau meninggalkan tempat tersebut. Secara konseptual, ini setara dengan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengisi reservoir jika tidak kosong apapun air (atau berapa lama waktu yang dibutuhkan reservoir untuk mengosongkan jika tidak ada air masuk).

Metode alternatif adalah untuk memperkirakan waktu tinggal menggunakan teknik isotop. 

Terima kasih telah berkunjung dan membaca makalah ini :